공비 증류(Azeotropic Distillation)는 일반 증류로는 분리가 불가능한 공비 혼합물(Azeotrope)을 분리하기 위해 고안된 고도화된 분리 기술입니다. 에탄올 탈수, 방향족 분리, 정밀화학 공정 등에서 핵심적으로 적용되며, 비이상 용액 열역학과 상평형(VLE) 조작 전략이 본질입니다. 본 글에서는 공비의 열역학적 배경 → 설계 원리 → 공정 구성 → 실무 고려사항 순으로 정리합니다. 1. 공비(Azeotrope)란 무엇인가?공비는 특정 조성에서 기상 조성과 액상 조성이 동일해지는 혼합물을 의미합니다. 즉, 증류를 해도 조성이 변하지 않는 지점입니다.수식으로 표현하면 다음과 같습니다: $$ y_i = x_i $$ 일반 증류에서는 휘발도 차이를 이용하지만, 공비점에서는 상대휘발도 α\al..