자동차 안전의 기준, 왜 ASIL이 중요한가

오늘날 자동차는 단순한 이동 수단을 넘어, 수십 개 이상의 전자제어장치와 소프트웨어가 결합된 ‘첨단 기술 집약체’로 발전하고 있습니다. 자율주행 기술과 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)의 보급 속도는 점차 빨라지고 있으며, 그만큼 차량 전자 시스템의 오작동이 초래할 수 있는 위험 또한 커지고 있습니다. 작은 센서 오류 하나가 심각한 사고로 이어질 수 있는 시대이기 때문에, 자동차 안전에 대한 기준 역시 더욱 엄격해지고 있습니다.

 

이러한 변화 속에서 핵심적인 역할을 하는 것이 바로 ASIL(Automotive Safety Integrity Level)입니다. ASIL은 차량의 전기·전자 시스템이 어느 정도 수준의 안전성을 확보해야 하는지 국제 표준을 통해 정의한 위험 등급 체계로, 자동차 개발 과정에서 반드시 고려해야 하는 필수 요소입니다. 특히 자율주행과 같은 첨단 기술이 적용되는 시스템일수록 높은 ASIL 등급을 충족해야 하며, 이는 제조사뿐 아니라 소비자의 안전까지 직결되는 중요한 기준이라 할 수 있습니다.

 

이번 글에서는 ASIL이 무엇인지, 누가 관리하는 제도인지, 등급은 어떻게 나뉘는지, 그리고 어떤 요소를 기반으로 등급이 결정되는지 상세하게 안내드리겠습니다. 자동차 안전에 관심 있는 분들이라면 꼭 알아두셔야 할 필수 정보이니, 끝까지 읽어보시길 추천드립니다.

 

필자도 최근에 알게된 ASIL에 대해서 글을 정리해보았습니다.

 

 

ASIL이란? — 정의 및 목적

자동차가 단순한 기계가 아닌, 복잡한 전기/전자(E/E) 시스템을 포함한 이동 수단으로 진화하면서, 전자제어장치(예: 브레이크 제어, 조향 제어, 에어백, ADAS 등)의 오작동으로 인한 위험 가능성이 커졌습니다. 이런 맥락에서 ISO 26262는 “도로용 차량의 기능 안전(Functional Safety)”을 보장하기 위해 정립된 국제 표준입니다.

 

그 중 ASIL은 “Automotive Safety Integrity Level”의 약어로, 차량의 특정 시스템이나 구성요소가 오작동했을 때 야기할 수 있는 위험 수준을 평가하고, 그에 따라 요구되는 안전무결성(safety integrity)의 정도를 정하는 위험 분류 시스템입니다. 

 

ASIL 제도의 목적은, 모든 전기/전자 시스템이 단순한 품질 보증(Quality) 수준을 넘어서, 기능적 안전을 갖추도록 요구함으로써, 탑승자나 보행자에게 “불합리한 위험(unreasonable risk)”이 발생하지 않도록 하는 데 있습니다. 

 

즉, ASIL은 자동차 기능 안전 설계의 출발점이며, 개발 과정에서 어떤 수준의 안전 설계, 검증, 이중화(redundancy), 오류 감지 및 복구 등을 적용해야 할지를 결정짓는 기준입니다. 

 

 

ASIL을 정의 및 운영하는 기준

ASIL은 개별 국가의 법령이 아니라, 국제 표준 ISO가 정한 규정에 따른 것입니다. 즉, ISO 산하의 ISO 26262 표준이 ASIL 분류 체계를 정의하고 운영합니다.

 

구체적으로, ISO 26262는 도로용 차량에 탑재된 전기/전자 시스템의 기능 안전을 다루며, 구성 요소의 설계, 개발, 통합, 검증, 운영, 폐기까지 안전 생명주기(Functional Safety Lifecycle)를 규정합니다. 

 

이 표준은 원래 산업용 일반 안전 표준인 IEC 61508을 자동차 분야에 맞게 특화한 것으로, 전기/전자 시스템뿐 아니라, 시스템 전체 또는 하드웨어, 소프트웨어 구성요소 각각에 대해 ASIL 할당이 가능합니다. 

 

따라서, ASIL을 “관리”하는 주체는 특정 국가의 규제 기관이라기보다는, 자동차 제조사 및 부품 공급사들이 국제 산업 표준으로서 ISO 26262를 준수하는 형태로 운영됩니다. 이 기준을 준수함으로써 전 세계적으로 통용되는 기능 안전성을 확보하게 되는 것입니다.

 

 

ASIL 등급은 어떻게 나뉘나?

ISO 26262 표준은 ASIL을 다음 4단계로 분류합니다.

등급	의미 및 특징
ASIL A	가장 낮은 수준의 안전 요구. 위험성 낮음.
ASIL B	ASIL A보다 더 높은 안전 요구. 중간 수준.
ASIL C	더욱 엄격한 요구가 필요한 높은 위험 수준.
ASIL D	가장 높은 안전 무결성 요구. 실패 시 심각한 사고로 이어질 수 있는 기능.

또한, 만약 어떤 기능이 안전에 큰 영향이 없다고 판단되면, ASIL 대신 QM (Quality Management) 분류가 적용됩니다. 이는 기능 안전보다는 일반 품질 관리를 통해 충분하다는 의미입니다. 

 

즉, 모든 차량 기능이 ASIL 등급을 부여받는 것은 아니며, 안전성과 직접적인 연관이 낮은 기능은 QM으로 처리됩니다. 

 

 

ASIL 등급을 결정짓는 항목: 위험도 평가 기준

ASIL 등급은 단순히 “이 시스템은 중요하다”라는 주관적인 판단이 아니라, 체계적인 위험 분석 절차인 HARA (Hazard Analysis and Risk Assessment)에 따라 결정됩니다.

HARA에서는 다음 세 가지 주요 인자를 기반으로 평가합니다. 

• Severity (심각도): 오작동이 발생했을 때 사람에게 미칠 수 있는 해악의 정도, 즉 부상의 심각성. 예: 경미한 손상, 치명상 등. 
• Exposure (노출 확률): 해당 위험 상황이 실제로 발생(또는 마주칠)할 가능성 또는 빈도. 차량 운행 조건, 사용 환경, 기능 사용 빈도 등이 고려됩니다. 
• Controllability (제어가능성): 운전자나 탑승자, 혹은 시스템이 문제를 인지하고 위험을 회피할 수 있는지 여부. 즉, 시스템 고장 시 피해를 회피할 수 있는 여지. 

이 세 요소가 종합된 위험도(risk)가 특정 기준을 넘을 경우, 해당 시스템 또는 기능은 ASIL A~D 중 하나로 할당됩니다. 위험이 매우 높고 피해가 치명적이며, 노출 가능성과 통제 불가능성이 높을수록 등급이 높아지는 구조입니다. 

 

결론적으로, ASIL 등급은 단순한 부품 중요도뿐 아니라 그 부품의 실패가 현실 세계에서 얼마나 위험하고 빈번하며, 얼마나 제어하기 어려운지를 정량·정성적으로 평가하는 결과입니다.

 

 

ASIL 등급 제일 높은 자동차 브랜드?

먼저 중요한 점은 “브랜드 전체에 ASIL 등급이 부여된다”는 개념은 적절치 않다는 것입니다. ASIL은 차량 전체가 아니라, 각 기능, 시스템, 심지어 부품 단위에 대해 할당되는 “안전 무결성 수준”입니다. 

 

예를 들어, 브레이크 제어 시스템, 조향 시스템, 에어백, 자동 긴급 제동(AEB), 자율주행 관련 제어 모듈 등은 오작동 시 치명적 위험이 있으므로 일반적으로 ASIL D 등급이 요구됩니다. 

 

반면, 단순한 후방 조명이나 인포테인먼트 시스템처럼 안전과 직접 관계없는 기능은 ASIL 대신 QM으로 처리되기도 합니다. 

 

따라서 “어떤 자동차 브랜드가 ASIL 등급이 제일 높다”는 표현보다는, “해당 브랜드 / 차량의 어떤 기능이 ASIL D 등급에 맞춰 설계·검증되었는가”가 중요합니다.

 

다만, 최근 보도에 따르면 예를 들어 일부 자동차 소프트웨어 플랫폼이 “ASIL-D 인증 획득”을 했다는 언급이 있는데, 이는 해당 차량 또는 플랫폼 내의 안전 중요 기능이나 제어 모듈이 ASIL D 수준의 기능 안전 요건을 갖췄음을 의미한다고 볼 수 있습니다.

 

따라서, ASIL 등급을 판단할 때는 “브랜드”보다 “차종, 시스템, 부품” 단위로 봐야 함을 유의하셔야 합니다.

 

 

ASIL 등급이 높아질수록 요구되는 안전 무결성: 실제 설계와 개발에 미치는 영향

ASIL 등급이 높을수록, 단순한 품질 관리(QM)나 기본 테스트만으로는 부족합니다. 

 

예를 들어 ASIL C 또는 D에 해당하는 경우, 설계 초기 단계에서부터 시스템-수준 아키텍처 정의, 하드웨어 설계, 소프트웨어 설계까지 모두 기능 안전 요구사항에 따라 개발해야 하며, 이중화(redundancy), 오류 감지 및 복구 메커니즘, 안전 진단, 그리고 엄격한 검증·밸리데이션(Verification & Validation) 절차가 필요합니다. 

 

더구나, 개발 이후에도 추적성(traceability), 구성 관리(configuration management), 변경 관리(change management) 등 안전 수명주기 전반에 걸친 관리가 요구됩니다. ISO 26262는 이러한 과정을 체계적으로 규정하고 있습니다. 

 

이처럼, ASIL 등급이 높다는 것은 단순히 “위험이 높다”는 의미뿐 아니라, 차량 시스템 설계/개발/생산/운영 전체에 걸쳐 높은 수준의 안전 무결성 보장이 요구된다는 것을 뜻합니다.

 

 

마무리 

요약하자면, ASIL은 자동차의 전기/전자 시스템이 얼마나 안전하게 설계되고 관리되어야 하는지를 정량적으로 평가하는 중요한 기준입니다. ISO 26262라는 국제 표준을 바탕으로, 각 기능이나 부품이 오작동했을 때의 위험성(severity), 실제 그런 위험에 직면할 가능성(exposure), 그리고 그 위험을 통제할 수 있는가(controllability)를 종합 분석하여 A부터 D까지 등급을 매깁니다.

 

ASIL이 높을수록, 단순 품질 관리(QM)보다 훨씬 엄격한 개발 및 검증 절차가 요구되며, 이는 결국 탑승자와 보행자의 안전을 확보하기 위한 필수적인 과정입니다. 따라서 자동차 설계 및 개발, 부품 공급, 차량 인증 등에 있어 ASIL 개념을 제대로 이해하고 준수하는 것은 매우 중요합니다.

 

마지막으로 강조드리고 싶은 점은, ASIL은 “브랜드 전체”를 평가하는 개념이 아니라, “개별 시스템·부품 단위”의 안전 무결성 수준을 정하는 제도라는 것입니다. 이를 명확히 인식하는 것이 중요합니다.