명차의 추억 : GM대우 다마스, 한국 경상용차의 아이콘

한국 도로에서 가장 친숙했던 소형 경상용차를 꼽으라면, 많은 분들이 GM대우 다마스(Damas)를 떠올리실 것입니다. 다마스는 1991년 출시 이후 장기간 생산되며 자영업자, 소상공인, 공공기관에 이르기까지 다양한 분야에서 사랑받아온 전설적인 차량입니다. 실용성을 최우선으로 설계된 차답게 작은 차체에도 불구하고 뛰어난 적재 능력과 좁은 골목에서도 자유롭게 다닐 수 있는 기동성이 강점이었습니다. 이번 글에서는 다마스의 역사, 특징, 장점과 한계, 그리고 시장에서의 의미를 중심으로 되돌아보겠습니다.

 

예전에는 다마스가 마트에서 배송할때 정말 많이 사용되었습니다. 하지만 내부는 안전장치가 제대로 된게 하나도 없는 차량이었습니다.

 

1. 다마스의 탄생과 역사

다마스는 스즈키 에브리(Suzuki Every)를 기반으로 한국 시장에 맞춰 GM대우(舊 대우자동차)가 생산한 경상용 미니밴입니다.

작고 경제적인 차량을 필요로 하는 한국 시장에서 다마스는 출시 직후부터 큰 인기를 얻었습니다.

 

주요 연혁은 다음과 같습니다.

연도	내용
1991년	다마스 1세대 출시
2002년	GM대우 브랜드 편입
2011년	환경 규제 문제로 일시 생산 중단
2014년	소규모 생산 면제 유예로 생산 재개
2022년	최종 단종, 31년 생산 역사 마감

환경 규제가 강화되던 시기, 다마스는 배출가스 규제 기준을 충족시키기 어려웠고, 기술 개발 비용 대비 시장 규모가 크지 않다는 점에서 개선이 쉽지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 정부의 한시적 유예 정책으로 오랫동안 명맥을 이어올 수 있었습니다.

 

 

2. 다마스의 대표적인 특징

① 좁은 차체, 넓은 활용성

다마스는 차체 길이 약 3.3m, 폭 1.4m 정도로 매우 작지만 뒷좌석을 제거하거나 접으면 작업용 화물차로 손색없는 적재 공간을 확보할 수 있습니다.

 

② 저렴한 유지비

• 경제적인 연비
• 소형차 기반 저렴한 세금
• 부품 수급이 용이해 수리비 부담이 적음

③ 소상공인의 든든한 발

세탁소 배달차, 분식집 도시락 배달, 교회/단체 봉사 차량, 우체국 차량 등
대한민국 골목길 경제를 지탱한 차량이라고 해도 과언이 아닙니다.

 

④ 화물/승용 라인업 다양성

• 밴형: 상업용 적합
• 코치형(승합): 최대 7~8인 탑승 가능

도로나 시장 골목, 구제 시장 등에서 흔히 볼 수 있었죠.

 

 

3. 엔진 및 성능

다마스는 크지 않은 엔진을 사용했지만 도심 주행에서 충분한 실용성을 보여주었습니다.

항목	사양
엔진	0.8L SOHC 가솔린 엔진
최고출력	약 37~52마력(연식별 상이)
구동 방식	RR(후륜 구동)
변속기	5단 수동 변속기

단거리 운송과 골목길 이동에 최적화된 차량이었으며, 주행 성능보다는 경제성과 기동성에 초점이 맞춰져 있었습니다.

 

 

4. 다마스의 장점

장점	설명
공간 활용도	차체 대비 매우 넓은 공간 제공
좁은 골목 최강자	도심 및 시장에서 최고 기동성
유지비 저렴	한국 서민 경제에 최적화
수리 편의	정비가 단순하고 부품 구하기 쉬움

다마스는 “작은 거인”이라는 표현이 전혀 어색하지 않은 차량이었습니다.

 

 

5. 다마스의 한계와 아쉬움

물론 모든 차량이 완벽할 수는 없습니다. 다마스는 다음과 같은 단점을 안고 있었습니다.

• 안전성 취약
  → 에어백 부재, 차체 강성 부족, 충돌 안전성 논란
• 어두운 실내와 편의 장비 부족
  → 에어컨, 파워스티어링 등 기본 편의 장비 부재 시기도 존재
• 배기 규제 대응 어려움
  → 환경 규제로 인한 단종 결정

경제성을 우선했기에 탑승자 안전보다는 화물 실용성과 비용 경쟁력에 집중한 구조였다고 볼 수 있습니다.

 

 

6. 다마스가 자동차 시장에 남긴 의미

다마스는 단순한 소형차가 아니라 한국 서민 경제와 함께 성장한 상징적인 차량입니다. 소규모 배달업, 소상공업, 이동 서비스 산업의 확장을 견인했으며,

“대한민국 골목길 경제의 일등공신”

이라는 평가를 받아 왔습니다.

 

또한 수입차 기반 기술로 시작했지만, 한국 도로 환경과 산업 형태에 맞춰 현지화하며 오랜 시간 독보적인 시장을 유지했습니다.
이는 한국 자동차 산업 발전 역사에서도 중요한 사례로 남아 있습니다.

 

 

7. 단종 이후, 여전히 남아 있는 향수

2022년 단종 이후 다마스는 중고차 시장에서도 꾸준히 거래되고 있습니다. 현재도 많은 소상공인이 사용하고 있으며, 캠핑카 개조 차종으로도 인기가 있습니다. 또한 특유의 레트로한 박스형 디자인 덕분에 고전 감성을 즐기는 매니아층이 존재합니다.

 

작지만 강한 생명력, 그것이 다마스의 매력입니다.

 

 

8. 영원히 기억될 실용주의 명차

GM대우 다마스는 화려한 스펙이나 럭셔리함과는 거리가 먼 차량이었습니다. 하지만 우리의 일상과 가장 가까이에서, 가장 조용히, 가장 성실하게 대한민국의 경제활동을 함께한 자동차였습니다.

 

오랜 시간 거리 곳곳을 누비며 수많은 사람들의 생계와 꿈을 실어 나른 다마스.

 

단종되었지만 명차의 기억 속에서 절대 잊힐 수 없는 존재입니다.

작지만 위대했던 차, 그 이름은 다마스입니다.