한국 최초 자율주행 기술의 역사와 오늘의 의미 – 한민홍 대표의 이야기

🧠 1. 한민홍 대표, ‘유퀴즈’에서 밝힌 한국 자율주행 기술

2021년 4월 7일 방송된 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에서는 자율주행 기술 개발에 평생을 바친 한민홍 대표가 출연했습니다. 한 대표는 한국에서 1992년 자율주행 기술을 처음 선보였고, 1993년에는 세계 최초로 도로 자율주행에 성공했다고 밝혔습니다. 이후 1995년에는 고속도로에서 비 오는 날 시속 100km 자율주행에도 성공했다고 소개하며 놀라움을 자아냈습니다.

 

또한 그는 프랑스 정부 기관과 기술 협력이 있었으며, 독일 자동차 업체들이 기술을 배우러 올 정도였다는 점도 전했습니다.

 

자세한 내용은 하기 링크를 참고하세요.

 

 

📊 2. 한민홍 대표가 설명한 자율주행 기술 단계

한민홍 대표는 자율주행 기술을 단계별로 설명했습니다:

• 레벨 1~2: 간단한 속도 조절 및 주행 보조
• 레벨 3: 일부 상황에서 차량이 자율적으로 제어
• 레벨 4~5: 완전 자율주행 단계 (운전자 개입 최소화 또는 없음)

한 대표 스스로도 “현재 시판되는 대부분 자동차는 레벨 2 수준”이라고 이야기하며, 30년 이상의 연구가 있다는 점을 강조했습니다.

 

 

3. 대한민국 기술력의 역사적 잠재력

한민홍 대표의 증언은 한국 자율주행 기술이 세계 최초 수준의 연구 성과를 이미 보유했고, 해외에서도 인정받았다는 사실을 시사합니다.

그는 당시 국내 환경이 기술 개발에 큰 관심을 두지 않았다고 안타까움을 토로하기도 했습니다. “… 투자해 주는 곳이 없어서 기술 개발을 멈췄다”는 그의 발언은 혁신에 대한 사회적 지원과 정책적 뒷받침의 중요성을 일깨워 줍니다.

 

 

⚙️ 4. 왜 지금도 이야기할 가치가 있는가?

한국은 현재 자율주행 기술을 포함한 인공지능 모빌리티, 스마트 교통 시스템, 자율주행 상용화 기술 등 첨단 분야에서 경쟁력을 갖추기 위한 준비를 진행 중입니다.

하지만 한민홍 대표가 방송에서 언급한 것처럼 초창기 성과가 제대로 확장되지 못한 채 사장된 측면은 기술 생태계의 취약함을 보여 줍니다.

 

이는 단지 과거의 이야기가 아니라, 오늘날 대한민국 기술 혁신 전략에 중요한 교훈이 됩니다.

 

즉, 우수한 기술 성과가 제도적·투자적 지원 없이 사라지는 일은 반복되어서는 안 됩니다.

 

 

📍 5. 대한민국 기술 발전을 위한 제언

🔹 혁신과 정책의 연결

기술 개발은 단지 연구 단계에서 그치는 것이 아니라, 상용화·서비스화까지 전략적으로 연결되어야 합니다.

정책적 유연성과 미래 기술에 대한 투자가 뒷받침되어야만 자율주행 기술이 실제 산업과 사회에 적용될 수 있습니다.

🔹 과거의 성과를 미래로

한국이 한때 세계 최초 수준의 자율주행 도로 주행을 실현했다는 사실은 대한민국 기술의 잠재력을 보여 주는 역사적 증거입니다.

 

하지만 한 번의 혁신적 성취가 반복 없이 사라지는 사회 구조는 변화해야 합니다.

 

 

🧩 결론: 기술 혁신은 기억을 넘어 실천으로

한민홍 대표의 사례는 단지 추억의 이야기가 아닙니다.

이는 대한민국이 미래 기술 경쟁에서 앞서 나가기 위해 필요한 가치와 방향을 시사합니다.

 

우수한 기술이 정치적 판단이나 단기 정책으로 묶여 사라지는 일이 반복되어서는 결코 안 됩니다.

 

대한민국은 과거 기술적 성취를 기반으로 지속 가능한 혁신 전략과 사회적 지원 체계를 마련해야 합니다.